Historias de Radio

La ciudad de Budapest es el resultado de la unificación en 1873, ocupando ambos lados del río Danubio, de las ciudades de Buda y Óbuda, en la orilla derecha, con Pest, en la orilla izquierda. Se subdivide en 23  distritos de los cuales 6 están ubicados en Buda, 16 en Pest, y uno entre ambos, en la Isla de Csepel, isla que tendrá una participación importante en la historia de esta semana. Budapest es la capital de Hungría y centro principal de las transmisiones de la emisora nacional húngara. Amigos Bienvenidos a Historias de Radio.

Las transmisiones de radio en Hungría se inician el 1 de diciembre de 1925, fecha esta en que marca el comienzo de las emisiones regulares, ya que desde hacia un tiempo antes se estaban realizando emisiones experimentales.

         Ya desde 1893 los húngaros realizaban transmisiones por medio de la red telefónica, sistema que fue inventado por Tivadas Puskas, quien más tarde seria colaborador de Tomas Edison en el desarrollo del teléfono. Antes de emigrar a los Estados Unidos, Puskas puso en funcionamiento la red que era empleada para la transmisión de noticias por suscripción. Mas tarde se emitieron programas musicales desde un departamento en la calle Rakoczi, lugar que tiempo después se convertiría en el primer estudio de Radio Budapest.

         Programas por línea se iniciaron en 1923 cuando ingenieros del Instituto Postal Experimental Húngaro realizaron los primeros experimentos a través del servicio telegráfico húngaro. En 1924, el instituto experimental comenzó a recepcionar emisiones del extranjero y para el mismo tiempo comenzaron a desarrollarse los primeros movimientos de radioaficionados.

         En un principio estos radioaficionados se dedicaban a obtener literatura especializada y a recepcionar a las emisoras extranjeras con equipos construidos artesanalmente sobre la base de diagramas que obtenían de revistas llegadas desde el extranjero.

         En 1925 comienza la construcción de la estación PKI con un transmisor de 2 Kw en la Isla Csepel, en Budapest. Cuando se realiza la primera transmisión, Radio Budapest ya contaba con unos 15000 suscriptores. La mayoría de ellos eran radioaficionados o simples entusiastas de la novedad de la época, construían sus propios receptores e incluso muchos de sus componentes. Muchos de estos se convertirían luego en especialistas dentro de la industria radial húngara. Después de un  año  el número de suscriptores ya se había elevado a 50000.

         En 1927, un nuevo transmisor de 3 Kw de marca Telefunken comenzó a instalarse en Csepel y al mismo tiempo las transmisiones se elevaron de 4 a 10 horas. Ese mismo año la Oficina Postal comenzó a construir una planta emisora de 20 Kw en la localidad de Lakihegy, también ubicada en la Isla Csepel. De este modo, la isla se convertiría en el principal centro de transmisión húngaro por muchos años. En esta primera etapa, la radio húngara se destaco por dedicarse a la educación, la buena música, la pedagogía y la difusión del idioma húngaro.

         El transmisor Telefunken fue construido e instalado bajo la supervisión de técnicos de la empresa alemana y entro en servicio el 7 de abril de 1928 junto a una antena que era una torre de acero que alcanzaba los 150 metros de altura.        

La construcción de otro emisor, que fue conocido en aquellos años como “el gigante de Lakihegy”, comenzó en 1933 y su capacidad sería de 120 Kw. Este transmisor fue fabricado por completo por una empresa húngara, y entro en operaciones el 1 diciembre de 1933, recibiendo el nombre oficial de “Budapest 1”. La antena consistía en una torre de acero de 314 metros con un peso de 480 toneladas construida en Estados Unidos, siendo la construcción europea de acero más alta de la época, superando por 14 metros a la Torre Eiffel.

La antena era excelente desde muchos puntos de vista y le aseguraba a la emisora la cobertura nacional durante las 24 horas, pero además evitaba los efectos del fading en la señal. En 1944, durante la retirada alemana la antena fue dinamitada y en 1946 fue reconstruida. En 1968 fue modificada para trabajar con un transmisor de 300 Kw y años después se intento derribarla, pero las protestas de la población lo evitaron. En la actualidad la antena esta desactivada, saliendo de servicio en 1987,  para convertirse en un sitio de atracción turística.

 Mientras tanto, el transmisor de 20 Kw comenzó a emitir los programas que denominaron como “Budapest 2”, que al igual que su colega operaba únicamente en la onda media. Las primeras emisiones experimentales en la onda corta se realizaron a comienzos de los años 30’, y las transmisiones regulares salieron al aire el 23 de diciembre de 1934 con programas en húngaro e inglés, empleando dos transmisores de 5 Kw, potencia que luego se incremento a 20 Kw.

En Hungría, después de reconocerse la importancia de la radiodifusión se comprobó que en la onda corta no eran suficientes los dos transmisores de 20 Kw que funcio0naban desde finales de la década del ’30. Para mejorar este rendimiento fue necesario instalar nuevos equipos transmisores. Entonces en 1942 el correo húngaro decidió construir una nueva planta en la meseta cercana a Diosd, para lo cual se adquirieron dos transmisores Telefunken de 50 Kw.

Cuando la guerra ya estaba a punto de finalizar ya estaba construida la obra civil, así como estaban ya listos los materiales para las torres que serían el sostén de las antenas, pero los transmisores nunca llegaron y la construcción fue suspendida, reiniciándose recién en 1947.

Entre 1947 y 1950 se construyeron las torres de todo el sistema de antenas y las emisiones de prueba se iniciaron el 1 de junio de 1949 con dos transmisores de 400 vatios, a los que en octubre se les aumento la potencia a 2 Kw.  Mientras tanto se encargo la construcción de dos transmisores de 100 Kw a la Fábrica de Instrumentos Eléctricos S.A. La inauguración de estos dos transmisores se produce a comienzos de 1950, con lo que la planta en Diosd se convirtió en una de las más potentes de la región centroeuropea. Originalmente la planta contaba con 3 antenas dipolo para cubrir el continente americano y además dos antenas dipolos circulares para Europa.

Posteriormente fueron construidas nuevas antenas para mejorar la recepción en Sudamérica y Norteamérica y con las antenas circulares se llegaba a cubrir a Europa hasta los 2.500 Km de distancia.

Estos servicios se mantuvieron durante 23 años con la misma calidad desde el momento de ser inaugurados, pero el rendimiento comenzó a menguar debido al cansancio de los materiales que exigían un enorme mantenimiento. Esto hizo impostergable una reconstrucción total, tarea que se inicio en 1982 en su primera etapa con la instalación de dos nuevos transmisores ingleses de 100 Kw que comenzaron a transmitir el 3 de octubre de 1983 y las obras se terminaron definitivamente en 1989 con un nuevo parque de antenas.

         Desdichadamente, durante la Segunda Guerra Mundial, todas estas instalaciones de Radio Budapest fueron completamente destruidas. Durante la retirada de las tropas alemanas muchas instalaciones fueron dinamitadas y los equipos desmantelados. Como resultado de todo esto, al finalizar la guerra, Hungría no contaba con servicios de radiodifusión. Los empleados de la Oficina Postal se dieron a la tarea de reconstruir los equipos y fue así que el 1 de mayo de 1945 Radio Budapest retorno al aire y la estación en Lakihegy se reactivo en 1948.

         Hacia finales de 1948, la industria húngara ya había construido un  nuevo transmisor de 135 Kw que ha estado en funciones desde entonces, ya que es el equipo emisor principal de “Radio Petofi”, el segundo programa de la radio húngara en la frecuencia de 1188 Kcs. La magnifica torre de 314 metros de altura fue reconstruida y la emisora “Budapest 2” fue reconstruida ahora en la localidad de Szolnok, también operando con 135 Kw.

         En febrero de 1949 las dos emisoras cambiaron sus nombres. Radio Budapest I paso a llamarse Radio Kossuth en honor a un héroe revolucionario del siglo XIX y Radio Budapest II se convirtió en Radio Petofi, un recordado poeta que murió en la revolución de 1848.

         En abril de 1950 se realizan transmisiones experimentales en la onda corta con un nuevo equipo de 100 Kw, y pronto esas transmisiones se hicieron regulares, conformándose un servicio internacional como medio de propaganda hacia el exterior. Este servicio operó con 6 transmisores desde tres distintas localidades, cuyas potencias oscilaban entre  los 20 y los 250 Kw conectados a antenas dipolos direccionales.

En el pasado Radio Budapest transmitió en 6 idiomas: húngaro, inglés, alemán, italiano, español y turco en dirección a Europa y América, y en la actualidad lo hace en español, inglés, italiano, alemán, francés. El programa en español salió al aire en la década del ’60, fue suspendido y retorno al aire con los nuevos cambios políticos.

         En el comienzo de la sublevación del pueblo húngaro en 1956, los rebeldes intentaron leer una proclama en la radio, pero la policía abrió fuego sobre la muchedumbre y causo muchos muertos. El edificio de la emisora se convirtió luego en uno de los centros revolucionarios y transmitió durante algunos días como “Radio Kossuth Libre”, mientras tanto, debido a los combates, el estudio de la emisora oficial se trasladó al edificio del Parlamento.

         Hacia finales de la década del ’60 las instalaciones de la emisora son ampliadas con nuevos estudios y en 1973 es inaugurado el tercer canal, que tiempo después se denominaría Radio Bartok, como homenaje a Bela Bartok, el más grande compositor y estudioso del folclor que ha dado la música húngara a lo largo de su historia.

En la actualidad la estructura del servicio domestico de Radio Budapest presenta tres programas. El primero se denomina Radio Kossuth, el canal principal,  que opera desde Solt con 2 megavatios de potencia en los 540 Kcs, programas estos que son retransmitidos también por una extensa red de emisores regionales de FM.

El segundo programa es Radio Petofi que es emitido por medio de 10 emisores de onda media y también por estaciones regionales de FM. El tercer programa, Radio Bartok se emite únicamente en FM stereo y es exclusivamente musical.

Pero para quienes hemos tenido la oportunidad de participar alguna vez de la programación de una emisora internacional, esta situación conlleva algo más que tristeza, es una extraña sensación de abandono, de pérdida irrecuperable. No solo por dejar de hacer lo que hacíamos, sino porque el cierre de una emisora de radio es una voz que se pierde, es una idea que se calla, es menos enseñanza y menos educación.